Montalegre es uno de esos lugares que puede que te suenen pero que igual no te planteas visitar, y no veas el error que estás cometiendo, amigui 😜. Si estás buscando qué ver en Montalegre 👀, has llegado al lugar correcto. Confesamos que nosotros llegamos hasta aquí seducidos por su castillo 🏰, pero descubrimos un lugar que nos encantó con más cosas de las que esperas a simple vista.

Nosotros fuimos en pleno mes de agosto 🗓️, en el puente del 15, y nos sorprendió encontrarnos con un Montalegre bastante tranquilo. Tanto que por la noche pudimos recorrer el centro prácticamente solos 😎. Y ahí es cuando empezamos a pensar que Montalegre no era simplemente nuestra base de operaciones, tenía algo más y se iba a convertir en nuestro pequeño refugio para desconectar del día a día.

¿Dónde está Montalegre?

Montalegre pertenece al distrito de Vila Real, en el norte de Portugal 📍. Pertenece al territorio de Barroso y se ubica muy cerca de la frontera con Galicia 🚧.

Precisamente, es esa ubicación la que explica buena parte de su historia. Estamos en un territorio de montaña y de frontera 🌄, una posición que convirtió a Montalegre en un lugar estratégico desde la Edad Media. Hoy, esa misma situación hace que sea una buena base para descubrir diferentes zonas del Barroso y el entorno del Parque Nacional de Peneda Gerês 🏞️, el único parque nacional de Portugal.

¿Quieres conocer más rincones del Parque Nacional Peneda-Gerês? 🌄 Si estás recorriendo el norte de Portugal y no tienes coche, puedes reservar una excursión al Parque Nacional del Peneda Gerês desde Braga.

Un poquito de historia de Montalegre

Antes de recorrer Montalegre, merece la pena que conozcas su historia 📜. Porque cuando ves el castillo desde abajo, entiendes enseguida que no está colocado ahí por casualidad 🤭. En el siglo XIII, la corona portuguesa promovió la creación de villas urbanas fortificadas como una estrategia para consolidar la población y defensa del reino en la frontera con el Reino de Galicia (que después se incorporó a Castilla).

Montalegre fue durante siglos un territorio de frontera y, en la Edad Media, adquirió una importancia considerable dentro de las llamadas Terras de Barroso. El 9 de junio de 1273, D. Afonso III le concedió el fuero a Montalegre y las Terras de Barroso y ese es el momento en el que empieza a tomar forma el castillo que acabaría dominando la villa 🏰. En 1289, D. Dinis le otorgó carta de privilegio y la villa pasó a asumir el papel de centro político, administrativo y militar del antiguo territorio de Barroso.

Las obras del castillo continuaron durante los reinados de D. Dinis y D. Afonso IV y se terminó en 1331 🏗️. No nos lo estamos inventando nosotros, lo pone en una inscripción en la base de una de las torres del castillo, ¡a ver si la encuentras! 🔎

De hecho, el castillo se fue configurando con el paso de los años como una máquina de guerra, preparada para resistir los ataques del enemigo que, por esa época, eran las tropas castellanas ⚔️. Entre 1336 y 1339, en el marco del conflicto entre D. Afonso IV y Alfonso XI de Castilla, las tropas castellanas tomaron la región de Montalegre y Barroso haciendo bastante pupita. Entre otras cosas, en un incendio, desapareció la carta de privilegios que D. Dinis le había concedido a la villa 🔥.

Pero la historia de Montalegre no se quedó en la Edad Media. Durante la crisis de 1383-1385, la villa y su castillo tomaron partido por Castilla y, después de la batalla de Aljubarrota, pasaron al bando de D. João I, que donó la Villa de Montalegre y la región de Barroso a D. Nuno Álvares Pereira. Este se la donó a su hija 💰, Doña Beatriz cuando se casó con el conde D. Afonso, que era hijo bastardo del rey D. João I. Vamos, que todo quedaba en familia 🤭.

Cuando se creó el ducado de Bragança, en 1442, el dominio de Montalegre y Barroso pasó a formar parte del patrimonio de la Casa de Bragança (el duque obviamente era D. Afonso). Este ducado se convirtió en el señorío más poderoso del reino, hasta el punto de que su heredero D. João IV, ascendió al trono en 1640.

Volviendo al castillo, nos han chivado que durante el reinado de D. Manuel I se reformó y que durante las Guerras de la Restauración se reforzó su sistema defensivo con una muralla exterior y un foso. Entre 1640 y 1668, la región de Barroso fue escenario de combates junto con el fuerte de Chaves 😮.

Date cuenta de que estamos en la zona de la Raya, ese territorio de frontera entre España y Portugal que fue cambiando con el paso de los siglos hasta que se establecieron las fronteras actuales con el Tratado de Lisboa 📜.

¿Qué ver en Montalegre?

Ahora sí, vamos a contarte lo que te espera en esta ciudad 📝. Una de las cosas que más nos gustó fue que no necesitamos organizar una ruta complicada, el casco histórico se recorre tranquilamente a pie y gran parte de los lugares de interés están bastante cerca unos de otros.

Además, el municipio de Montalegre, junto con Boticas, forma parte de la región de Barroso, que desde 2018 está declarada como Sistema Importante del Patrimonio Agrícola Mundial (SIPAM) por la Organización de Naciones Unidas.

1. El Castillo de Montalegre, un imprescindible que ver en Montalegre

Tenemos que confesarte que este castillo fue el responsable de que decidiéramos pasar unos días en Montalegre 😇. Es el gran protagonista de la localidad y una de las fortalezas más imponentes del distrito de Vila Real. Y tenemos que reconocer que nos sorprendió un montón 😍.

Como te decíamos, la fortaleza de Montalegre se construyó en el siglo XIII, cuando la corona portuguesa fundó la Villa de Montalegre para asegurar el poblamiento y la defensa de la frontera norte del reino. La fase más antigua del castillo se construyó entre los años 1273 y 1281, durante los reinados de D. Afonso III y D. Dinis. En el siglo XIV, la fortaleza se amplió y se construyó la Torre de Menagem (Torre del Homenaje).

Más adelante el castillo se adaptó para el uso de armas de fuego y durante el periodo de la Restauración se volvió a reformar para adaptarse al desarrollo de la artillería. En ese momento se le añadió un sistema periférico de estructuras abaluartadas.

Actualmente, la fortaleza de Montalegre está formada por cuatro torres unidas por las murallas que rodean la plaza de armas, donde también se conserva una cisterna medieval 💧. Y lo mejor de todo, es que el interior de las torres está musealizado, así que puedes entrar en ellas y descubrir cositas de la historia de Montalegre. El conjunto está declarado Monumento Nacional desde 1910.

Montalegre nació mirando hacia la frontera, y su castillo sigue siendo hoy en día, el elemento que mejor explica su pasado. Si quieres visitarlo, te recomendamos que eches un vistazo a este artículo del blog sobre el Castillo de Montalegre 🏰, en el que te contamos todos los detalles de nuestra visita.

Horarios y precio del Castillo de Montalegre

Hay una cosa importante que tienes que saber si quieres visitar el castillo, y es que el recinto está abierto las 24 horas del día los 7 días de la semana ☺️. Así que puedes entrar y salir cuando quieras.

Eso sí, si quieres entrar en las torres que funcionan como museo, sí que tienes que tener en cuenta sus horarios ⌚. Estos espacios abren todos los días de la semana de 10:00 a 13:00 y de 14:00 a 18:00 en horario de verano y de 9:00 a 13:00 y 14:00 a 17:00 en horario de invierno.

El acceso tanto al recinto como a las torres musealizadas es gratuito 💰.

2. La Igreja do Castelo

Al ladito del castillo hay una iglesia de lo más cuqui ⛪. Es la Igreja do Castelo (Iglesia del Castillo), que ya te puedes imaginar que se llama así porque está al ladito del castillo, jiji 😅.

Aquí donde la ves, es una de las iglesias de la zona medieval de la villa y fue la antigua Iglesia Matriz. Es de origen románico, aunque su aspecto actual es del siglo XVII. Una de las cosas que más nos llamó la atención es la torre del campanario, fíjate bien en ella 👁️.

Está separadita de la iglesia, ahí delante, como protegiéndola. El interior del templo es de una única nave con capilla mayor. Nosotros nos quedamos con las ganas de verla, porque la pillamos cerrada, pero nos han chivado que tiene unos altares de lo más chulos 🤩.

3. Pasea por el centro histórico de Montalegre

Otra de las cosas que tienes que hacer en Montalegre es pasear sin rumbo por sus calles. Nosotros lo hicimos de día y de noche. La zona del entorno del castillo es especialmente agradable y desde ahí puedes ir bajando hacia las plazas y calles del centro.

Vas a encontrar casas, edificios tradicionales, iglesias y pequeños rincones que probablemente te pasarían desapercibidos si solo subes al castillo y te vas 😜. Además, esta zona es ideal para tomar algo o comer en alguno de los locales con encanto que van a ir saliendo a tu paso. Nosotros visitamos Montalegre el puente de agosto y pensábamos que habría bastante movimiento, pero la verdad es que pudimos disfrutar de la localidad tranquilamente y hasta visitamos sitios solitos 😊.

4. El Ecomuseu de Barroso y Espaço Padre Fontes

Empezamos a bajar del castillo dando un paseíto y lo primero que nos encontramos fue este museo 🏛️. Nos pareció una visita muy interesante, porque aquí aprendimos cosas de Montalegre y de la zona que no sabíamos.

El museo nació con la intención de explicar y conservar la memoria, las tradiciones y la identidad de Barroso, conectando diferentes espacios y comunidades del territorio. De hecho, podríamos decir que esta es su sede central, porque también vas a encontrar otros espacios que dependen de este museo en otros núcleos del municipio, como la Corte do Boi de Pitões das Júnias 🏘️.

En el interior del Ecomuseu de Barroso también puedes ver un espacio dedicado al Padre Fontes, un sacerdote, investigador y divulgador de la cultura barrosâ. A través de la exposición permanente Alma Mater, puedes conocer diferentes facetas de su vida y su trabajo 🙏.

Información de Interés para visitar el Ecomuseu de Barroso

La visita al Ecomuseu de Barroso es gratuita, pero para verlo tienes que tener en cuenta sus horarios, que son los mismos del castillo. Abre de lunes a domingo de 10:00 a 13:00 y de 14:00 a 18:00 en horario de verano. En horario de invierno, abre de 9:00 a 13:00 y 14:00 a 17:00 📅.

5. El pelourinho, algo curioso que ver en Montalegre

Si sigues bajando por la misma calle del ecomuseu, te vas a encontrar con un pelourinho. A nosotros, que venimos mucho a Portugal, ya no nos sorprende verlos, pero si no sueles visitar ciudades portuguesas es posible que te llame la atención. Este tiene en su capitel el escudo de la villa 🛡️.

Los pelourinhos portugueses son unas columnas de piedra vinculadas históricamente a la autonomía y a la administración de las localidades, así que, encontrarnos uno aquí, nos recuerda la importancia que tuvo Montalegre como villa y cabeza de territorio fronterizo 👌.

6. La Igreja da Misericórdia

Al ladito del pelourinho se encuentra otra de las iglesias que tienes que ver en Montalegre. Que no te engañe su apariencia exterior que, aunque te pueda parecer bastante simple, mira lo que te espera dentro 😮.

Pero aquí donde la ves, resulta que fue precisamente en esta iglesia donde empezó a funcionar la Santa Casa da Misericórdia de Montalegre, una organización benéfica que se fundó en 1653 y que durante siglos ayudó a los habitantes más vulnerables del municipio 😊.

La visita a la Iglesia de la Misercórdia es gratuita y te recomendamos que no te pierdas su coro. Se puede subir y desde arriba tienes una foto chula del templo.

7. La Plaza del Municipio, otro imprescindible que ver en Montalegre

Llegamos ahora al corazón administrativo y cultural de la villa de Montalegre. En ella puedes ver la Câmara Municipal (que es como se llama al Ayuntamiento en Portugal) 🏛️, el Tribunal de Justicia y el monumento a João Rodrigues Cabrilho. Por si no lo sabías, este señor fue un navegante y explorador del siglo XVI ⛵, dicen que fue el primer europeo en avistar las costas de la actual California, ¡alucina, vecina! 😲

¿Te has fijado en el árbol que hay en medio de la plaza? 🌳 Pues es el Carvalho da Forca, un roble en el que se ahorcaba antiguamente a los criminales condenados. Tiene más de 300 años y está declarado árbol de interés público.

8. La Casa do Cerrado

Cuando terminamos de ver la plaza nos dimos la vuelta para seguir con nuestra ruta por Montalegre y nos encontramos con esta portada y su pedazo escudo de granito. Nos quedamos alucinando en colorines 🤩.

Una entrada así, tenía que ser de una casa interesante, así que nos pusimos a investigar inmediatamente y dimos con ello. Resulta que es una casa tardo barroca en la que solían vivir los alcaldes del municipio, tiene sentido que esté tan cerquita del ayuntamiento, ¿no crees? 🤭

9. La Capela de São Sebastião

Esta capilla es otro rincón con encanto de Montalegre. Está muy cerquita de la plaza, en la rotonda del ayuntamiento y su estilo manierista nos hizo fijarnos en ella en cuanto la vimos 👀.

Confesamos que nos quedamos con las ganas de verla por dentro, las veces que pasamos por delante siempre la pillamos cerrada.

10. La Iglesia Matriz

Seguimos nuestra ruta por Montalegre y nos encontramos con la iglesia principal. Antes te hemos contado que la Iglesia del Castillo fue la Iglesia Matriz de la villa, pero esta se quedó chiqui, así que tuvieron que hacer una más grande, y aquí la tienes 🏗️.

También la pillamos cerrada, pero aprovechamos para rodearla y, cotilleando cotilleando, mira con qué vistas del castillo nos encontramos.

Así que sí, aunque la iglesia esté cerrada, merece la pena que te acerques para verla por fuera y disfrutar de las vistas 👀.

11. El Parque do Cávado

Llegamos a uno de los espacios verdes de los que puedes disfrutar en Montalegre 🌿. Han recuperado las riberas del río Cávado y el resultado ha sido una zona de lo más chula.

Tiene parque infantil, zona de juegos, bar, senderos peatonales y hasta una zona para deportes extremos como la escalada, skate y patinaje 🛼. También vimos un escenario, que nos han chivado que se usa para celebrar eventos.

12.  El Miradouro da Corujeira, un imprescindible que ver en Montalegre

Si te gustan las vistas, este mirador es uno de los sitios que no te puedes perder si visitas la villa. Desde aquí tienes una de las mejores panorámicas de Montalegre, su castillo, la sierra de Larouco y del Gerês 🏞️.

Está situado a más de 1.000 metros de altitud y tiene una de esas vistas que quitan el hipo.

El mirador está ubicado en la ladera del bosque de Montalegre 🌳, enfrente al corazón de la localidad. Eso sí, ten en cuenta que el acceso se hace a través de un camino de montaña y que si tienes un coche bajito igual no te resulta fácil llegar hasta arriba. De hecho, nosotros dejamos el coche a un lado del camino en cuanto vimos el acceso y subimos andando 🚶.

13. Montalegre de noche, una gran sorpresa

Esta parte no nos la habíamos planteado y fue improvisación total. Después de cenar, ya entrada la noche, decidimos acercarnos al centro de Montalegre a dar un paseíto y nos lo encontramos prácticamente vacío. Así que aprovechamos y nos acercamos a cotillear el castillo, estuvimos haciendo fotos y recorrimos tranquilamente las calles 🥰.

El castillo de noche nos gustó un montón. Y no solo por la iluminación, sino porque cambia muchísimo la sensación del lugar. Durante el día piensas en su historia, las torres, las murallas, entras en los museos, pero por la noche simplemente estás ahí, alucinando con el pedazo monumento que tienes delante 😮.

La verdad es que pensamos, «pero… ¿dónde está todo el mundo?». Era el fin de semana del 15 de agosto y nos sorprendió un montón esa sensación de tener la ciudad para nosotros solos 😎.

¿Dónde comer en Montalegre?

Otra de las cosas que tienes que hacer en Montalegre es disfrutar de su gastronomía 😋. Nunca nos cansaremos de decirte lo bien que se come en Portugal y esta zona es famosa por sus productos tradicionales. Y después de un día recorriendo cascadas 💦, monasterios ⛪, pueblos y montañas 🌄, sentarte a cenar comida portuguesa, es todo un planazo. Estos son los restaurantes que probamos durante nuestra estancia.

O Pote Barrosão

Cenamos en este restaurante la primera noche que estuvimos en Montalegre. Pedimos picanha y bacalhau assado na brasa y tenemos que confesarte que estaban espectaculares 🤤.

O Pote Barrosão tiene una relación calidad precio estupenda y el personal es de lo más majete 😊. Cuando fuimos, nosotros éramos de los pocos turistas entre su clientela. Así que es uno de esos lugares en los que los locales avalan su calidad.

Restaurante Costa

La segunda noche cenamos en el Restaurante Costa. Pedimos la alheira casera con huevo y patatas y una carne que estaban de lo más ricas 🥩. Casi salimos rodando de allí.

Estaba bastante lleno cuando fuimos, pero tenemos que confesarte que nos atendieron muy rápido y que cenamos estupendamente 😋.

Nosotros no lo probamos, pero también hemos oído hablar bien de la Taberna do Mercado.

Mapa con todo lo que ver en Montalegre

Ahora que ya te hemos contado todo lo que vimos nosotros, te dejamos un mapa para que te sea más fácil localizar los lugares que tienes que ver en Montalegre 📍.

¿Cuánto tiempo necesito para ver Montalegre?

Pues la verdad es que después de nuestra experiencia, creemos que Montalegre merece que le dediques más tiempo que una parada rápida para ver el castillo 🏰. Para conocer los principales lugares del centro, nosotros reservaríamos al menos un día 📆.

Además, teniendo en cuenta que es un lugar estupendo para utilizar como base y conocer el resto de la, zona, te recomendaríamos que al menos te quedes un fin de semana. Nosotros estuvimos dos noches y nos quedamos con ganas de más 😇.

¿Dónde dormir en Montalegre?

Nosotros nos quedamos a dormir en Casa Miná, un sitio genial con unos dueños majísimos, reformado, que está cerquita del centro y que, además, tiene camas de agua. Sí, amigui, nuestra habitación tenía un colchón de agua y no veas la pasada que es dormir así 💤. Ahora nos han creado una necesidad, jopetas.

Algunas de las habitaciones tienen vistas al castillo, nosotros elegimos una de esas y nos moló un montón poder verlo desde esa perspectiva. Si vas en coche, puedes aparcar en la misma calle 🅿️.

Si por lo que sea este lugar no te cuadra, echa un vistazo aquí a otros alojamientos para dormir en Montalegre 💻.

¿Cómo llegar a Montalegre?

Montalegre está tan solo a 1 hora de la ciudad de Ourense 🚗, así que, si vas desde Galicia, solo tienes que seguir la A-52 hasta la salida 193 en dirección a Xinzo de Limia por la N-525. Después sigue por la OU-304 hasta la OU-1109 a la altura de Baltar, que al pasar la frontera se convierte en la N103-9. Continúa por esa carretera hasta Montalegre.

¿Qué ver cerca de Montalegre?

Montalegre es un punto de partida estupendo para recorrer el territorio de Barroso y el Parque Nacional de Peneda-Gerês, el único Parque Natural de Portugal, una zona que te ofrece un montón de planes interesantes.

Si estás viajando por Portugal sin coche, llegar hasta los rincones más apartados del Gerês puede complicarse. Una alternativa es reservar una excursión organizada desde Oporto para conocer el Parque Nacional con cascadas, miradores y pueblos tradicionales.

Desde aquí puedes llegar en poco tiempo a lugares tan chulos como Pitões das Júnias, un pueblo que nos encanta y del que te dejamos más info aquí 🏘️. Esta pequeña localidad de montaña tiene mucho más que ofrecer de lo que te puede parecer a primera vista. Si la visitas, verás que puedes combinar fácilmente patrimonio, arquitectura tradicional y naturaleza 🔝.

Además, desde aquí puedes acercarte a dos de nuestros lugares favoritos de la zona, pincha en ellos si quieres ver los artículos que hemos dejado en el blog:

• La cascada de Pitões das Júnias 💦
• El Monasterio de Santa Maria das Júnias ⛪

Si tienes tiempo, merece la pena que amplíes tu ruta por el territorio y que descubras otros de los puntos que el Ecomuseo de Barroso tiene repartidos por el territorio, o sitios tan chulos como el Mirador de Fafião 👁️, o la cascada de Cela Cavalos.

Y si te quedan ganas de cruzar la frontera y bichear la parte gallega, te recomendamos que eches un vistazo a estos otros artículos que tenemos publicados en el blog:

• La aldea de A Cela y sus bolos de granito
• Puxedo y sus murales, el museo al aire libre del Xurés
• Ruta Megalítica del Maus de Salas, el valle de la muerte de Muiños
• La Iglesia de Santa comba de Bande
• Aquis Querquennis, un campamento militar romano que te fascinará
• La Via Nova, sigue los pasos de los romanos por Baixa Limia

Así que, como ves, Montalegre puede funcionar perfectamente como un punto de partida para hacer una ruta de varios días y disfrutar a tope de una de las zonas más desconocidas de Portugal 😊.